Z-Wave to protokół komunikacji bezprzewodowej, który działa w innym paśmie częstotliwości niż Wi-Fi. W szczególności Z-wave działa w paśmie poniżej GHz (między 850-950 MHz), podczas gdy Wi-Fi działa w paśmie 2,4 GHz lub 5 GHz.
Niższa częstotliwość wykorzystywana przez Z-wave pozwala mu łatwiej przenikać przez ściany i inne przeszkody niż Wi-Fi. Oznacza to, że urządzenia Z-wave mogą przesyłać sygnały na większe odległości i przez bardziej zwarte materiały. Seria 800 Z-wave została przetestowana pod kątem zasięgu 100 m i więcej na zewnątrz.
Ponadto urządzenia Z-wave często wykorzystują sieć kratową (sieć mesh), co oznacza, że każde urządzenie działa jako repeater sygnału, dodatkowo zwiększając zasięg sieci.
Dlatego urządzenia Z-wave są bardziej odpowiednie do zastosowań w automatyce domowej, gdzie niezbędna jest komunikacja na duże odległości i niezawodność.